Por qué los Altra se sienten distintos: horma FootShape y drop cero

Lo primero que se nota al ponerse unos Altra es el espacio en la punta: los dedos se pueden abrir. Lo segundo llega en los primeros pasos, cuando el talón queda a la misma altura que la parte delantera del pie, o casi. Esas dos decisiones de diseño explican casi todo lo que se siente distinto en la marca, y entenderlas te ayuda a escoger modelo y a acostumbrarte sin apuros.

Una idea que nació en la trastienda de una tienda de running

Altra cuenta su origen así: un tenis que siguiera la forma real del pie, con espacio para que los dedos se movieran, y que cambiara el talón elevado de los tenis tradicionales por una geometría plana, de drop cero. Golden Harper, Brian Beckstead y Jeremy Howlett fundaron la marca en 2009, pero la idea venía de antes: nació en la parte de atrás de una tienda de running, donde modificaban tenis con una segueta y un horno tostador.

Hoy la marca resume esa idea en dos rasgos que la distinguen: espacio para los dedos y un drop de cero a bajo. Todo lo demás, desde la espuma hasta el tipo de suela, se construye encima de esa base.

FootShape: la horma con espacio para los dedos

FootShape es el nombre que Altra le da a la forma de su puntera, más amplia que la de un tenis convencional. Según la marca, ese espacio permite que los dedos se relajen y se abran con naturalidad, y que el dedo gordo se mantenga recto. Altra lo explica en tres beneficios:

• Comodidad: el tenis sigue la forma natural del pie, con un perfil ergonómico.
• Equilibrio: apretar el dedo gordo le resta estabilidad al pie. Con espacio, los dedos se abren y te dan una base más firme para impulsarte al caminar y al correr.
• Fuerza: cuando los dedos tienen lugar para trabajar, el pie usa más músculos. La marca lo dice sin rodeos: lo que no se usa, se pierde.

Un detalle que confunde a mucha gente: Altra aclara que un tenis FootShape no es un tenis ancho. Es un tenis con la puntera amplia. A la altura de la parte ancha del pie, el ancho es estándar. Si tu pie es ancho en todo el largo, la marca tiene algunos estilos con el medio pie más ancho, además de la puntera amplia.

Tres hormas, según cuánto querés sentir el medio pie

Todas las hormas FootShape dejan espacio para los dedos. Lo que cambia es cuánto abrazan el medio pie:

• Original: la puntera más amplia de la marca y también más espacio en el medio pie. La usan las familias Lone Peak y Olympus, y el Escalante.
• Standard: espacio para los dedos con el medio pie bien sujeto. Es la de la familia Experience, el Torin y la familia Timp.
• Racing: espacio para los dedos y el medio pie ceñido, para sentirte firme en días rápidos y competencias. Es la horma de los Vanish. En algunos mercados aparece con el nombre Slim.

Balanced Cushioning: la amortiguación pareja de talón a punta

El drop es la diferencia de altura entre el talón y la punta del tenis. En el blog de Altra, la quiropráctica Courtney Conley, fundadora de Gait Happens, considera drop bajo cualquier diferencia de 0 a 6 mm, y drop alto, de 7 mm en adelante.

Altra llama Balanced Cushioning a su plataforma: el talón y la parte delantera del pie quedan a la misma distancia del suelo. Según la marca, esa geometría está pensada para favorecer una alineación natural del cuerpo y repartir el peso de forma pareja en todo el pie, lo que le quita presión de más a la parte delantera.

Drop cero tampoco quiere decir poca espuma. Altra ofrece la misma plataforma con distintos niveles de amortiguación, desde modelos con poca hasta modelos con mucha. Así podés tener un tenis plano y, aun así, muy amortiguado.

Drop cero o drop bajo

La marca habla hoy de drop de cero a bajo, porque no todos sus modelos son planos. La familia Experience tiene 4 mm de drop. Altra explica que un drop bajo puede sentirse más cómodo que el cero para personas con menos movilidad en el pie, el tobillo o la pantorrilla. En su blog, Conley agrega que, si tenés historial de esguinces de tobillo frecuentes, poca movilidad en el tobillo o tendinopatía de Aquiles, empezar con un poco de drop puede ser un buen punto de partida.

Cómo pasarte al drop cero a tu ritmo

Con un drop de cero a bajo, el pie y la pantorrilla trabajan más. Por eso Altra insiste en que la transición sea gradual. Estas son sus recomendaciones:

• Empezá con 10 minutos al día. Conley sugiere usar los tenis nuevos ese tiempo y fijarte cómo te sentís esa noche y a la mañana siguiente. Si no hay sorpresas, sumá un poco de tiempo cada día.
• Subí la intensidad por semanas. En sus preguntas frecuentes, la marca propone usarlos en salidas suaves la primera semana, en esfuerzos moderados la segunda y dejar las tiradas largas o intensas para después.
• Elegí amortiguación generosa al principio. Según Altra, entre más amortiguación, más corta la transición. Conley menciona el Olympus como un buen tenis de transición: aunque es de drop cero, es menos flexible.
• Esperá algo de tensión. Altra calcula que, en promedio, puede aparecer algo de tensión en la parte baja de la pierna durante unas dos semanas y media.

Si el dolor es fuerte o no se va, bajá el ritmo y consultá con un profesional de la salud antes de seguir.

Calle o montaña: cómo se reparten las familias

Altra se describe como una marca nacida en la calle y criada en la montaña, y su catálogo se reparte entre esos dos mundos.

Para ruta

En calle y pista están el Torin, el Escalante, el Via Olympus, el Experience Flow y la familia Vanish, que incluye el Vanish Tempo y el Vanish Carbon para días rápidos y competencias.

Para montaña

En sendero están la familia Lone Peak, el Timp, el Olympus, con una plataforma más alta y menos flexible, el Mont Blanc y el Experience Wild, que mantiene los 4 mm de drop de su familia. Varios llevan suela Vibram Megagrip, un caucho pensado para agarrar en piso mojado y seco, y muchos traen en el talón el GaiterTrap, una lengüeta de velcro para enganchar polainas. Para salidas que combinan calle y tierra, Altra tiene el Outroad.

Cuando escojas, revisá también la horma: el Lone Peak y el Olympus son Original; el Timp y el Experience Wild, Standard.

Cómo te deberían quedar

Altra lo dice con humor: tus tenis deberían sentirse cómodos como unas pantuflas, y si al principio no los sentís grandes en la zona de los dedos, te quedan pequeños. Algunas pistas para probártelos:

• El talón y el medio pie, firmes. La punta, holgada.
• Dejá algo más de 1 cm entre el dedo más largo y la punta del tenis. Altra habla de más de media pulgada.
• En largo, la marca indica que en general sus tenis calzan a la talla. Si venís de usar tenis casuales, considerá media talla más, o hasta una.
• Medí tu pie en centímetros y compará con la guía de tallas.

Probalos antes de decidir

La diferencia de los Altra se entiende mejor caminando que leyendo. Pasá por nuestras tiendas y probate dos hormas distintas, una Original y una Standard, para sentir cómo cambia el medio pie. Si preferís comprar en línea, revisá la colección Altra y escribinos por WhatsApp al +506 8445-3838 si dudás con la talla. El envío es gratis a todo Costa Rica en compras desde ₡40.000.